Voorwoord

Peter Frans: “Tot vorig jaar richtte DON zich op het financieren van meer traditionele wetenschap – gericht op het vinden van de oplossingen. Nu maken we een beweging naar financiering gericht op het laten slagen van de oplossing. Praktisch gezegd betekent het dat we ons richten op het vergroten van de kansen van klinische tests op mensen.” 

DON is klaar voor de volgende fase: van versnelling naar realisatie.

Gwen: “Zeker! Om onze bijdrage aan de doorbraak op te schalen, heeft DON in 2024 een strategisch adviseur in de arm genomen. Samen hebben we onze nieuwe strategische route uitgezet. Het resultaat is een stevig pak plannen. En ja, dat betekent dat er nog een hoop werk te verzetten is de komende jaren. Maar, we weten ook: we zijn al flink op weg. Het fundament dat we de afgelopen jaren hebben gebouwd – met gericht onderzoek, betrokken donateurs die ons al jarenlang steunen, en nieuwe partnerships – geeft ons namelijk de mogelijkheid om de veranderde koers vlot en met veel energie uit te voeren.” 

Peter Frans: “Het was fantastisch om een nieuwe strategie te ontwikkelen die ons helpt om sneller, dichter bij genezing te komen. In 2024 zijn we een intensieve samenwerking aangegaan met het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) om DON’s missie concrete handen en voeten te geven.. Gezamenlijk hebben we besloten tot de oprichting van een nieuw onderzoekscentrum op internationaal top niveau dat in 2025 het levenslicht ziet. Het opzetten van zo’n instituut is enorm spannend. We zijn ontzettend dankbaar voor de snelheid, de motivatie en het enthousiasme waarmee het LUMC handelt. Zij versterken DON met hun wetenschappelijk onderzoek, en wij kunnen ‘DON-DNA’ toevoegen aan het instituut. Dat alles vereist gezamenlijke lef, focus, en ondernemendheid. Fantastisch om te doen!” 

Een sterke organisatie is net zo belangrijk als sterk onderzoek. 

Gwen: “2024 was een behoorlijke achtbaan waarin ik veel kennis tot mij heb genomen. ‘Groot denken is aanstekelijk’ zeg ik vaak, en het bestuur van Stichting DON is daar heel goed in. Dat maakt dat ik volop kansen zie en word gestimuleerd om met een positieve houding, betrokkenheid en enthousiasme onze missie te volbrengen in 2025.” 

Peter Frans: “Met Gwen hebben we een ervaren professional aan boord . Iemand die de organisatie naar haar hand heeft weten te zetten op een heel goede manier. En dat in een tijd waarin we als organisatie een grote wending aan het maken zijn. Daarnaast ben ik als voorzitter ongelooflijk dankbaar voor de inzet van mijn medebestuursleden. De tijd, en slimheid die erin gaan en het commitment dat ze laten zien, is echt bijzonder. Daarnaast is er een sterke samenwerking tussen het bestuur en het team, wat veel vertrouwen geeft. Dat is een grote kracht van DON.” 

Gwen: “Het team is helemaal klaar voor de strategische wending. Niet alleen organisatorisch, maar ook door de enorme betrokkenheid. Bij DON werken mensen die dagelijks op verschillende manieren in aanraking komen met mensen die diabetes type 1 hebben. Dat maakt dat we weten waar we het voor doen. Of het nu gaat om familieleden, of hun eigen ervaring, de nabijheid van de ziekte is een enorme drijfveer en zorgt dat wij ons verhaal goed kunnen overbrengen. Een goed voorbeeld daarvan is de podcastserie ‘Insuline mijn benzine’ van onze oprichter Maarten de Gruyter en onze ambassadeur Roxanne Kwant, die beiden diabetes type 1 hebben. Zij maken op een toegankelijke manier thema’s rond de ziekte bespreekbaar, en belichten daarbij ook de ellendige kant, de urgentie van genezing.”