Nieuwe inzichten uit onderzoek naar darmbacteriën bij diabetes type 1
Eerder onderzoek van Amsterdam UMC liet positieve resultaten zien bij het transplanteren van eigen darmbacteriën bij mensen met diabetes type 1. In een vervolgonderzoek is gekeken of darmbacteriën van andere mensen mogelijk nog beter zouden werken. Dat bleek helaas niet het geval. Toch heeft het onderzoek waardevolle nieuwe inzichten opgeleverd.
De darmen spelen een belangrijke rol in het afweersysteem. Bij diabetes type 1 valt het afweersysteem de bètacellen aan: de cellen die insuline maken. Daarom onderzocht het team van professor Max Nieuwdorp van Amsterdam UMC of darmbacteriën kunnen helpen om deze bètacellen te beschermen. Veel mensen met diabetes type 1 hebben namelijk nog een kleine hoeveelheid bètacellen die insuline produceren. Dat helpt om de bloedsuiker beter in balans te houden.
Darmbacteriën van donoren
Aan het onderzoek deden mensen met diabetes type 1 mee bij wie de bloedsuiker lastig te reguleren is. Zij kregen darmbacteriën van andere mensen met diabetes type 1 die nog wel eigen insuline aanmaakten. De verwachting was dat dit de deelnemers zou kunnen helpen om zelf weer meer insuline te maken. Helaas gebeurde dat niet. Daarom is het onderzoek halverwege gestopt.
Eerder onderzoek met eigen darmbacteriën liet wel effect zien
Dezelfde onderzoeksgroep zag eerder dat een poeptransplantatie met iemands eigen darmbacteriën wel een positief effect had bij mensen met diabetes type 1. Door dit vervolgonderzoek weten we nu dat darmbacteriën van iemand anders niet hetzelfde effect geven. Dat is teleurstellend, maar ook waardevolle kennis: onderzoek laat niet alleen zien wat werkt, maar ook wat niet werkt.
Belangrijke inzichten voor diabetes type 1
Hoewel deze vorm van poeptransplantatie niet bracht waarop gehoopt werd, heeft het onderzoek wel nieuwe kennis opgeleverd:
• Het onderzoek bevestigde dat bijna de helft van de mensen met diabetes type 1 nog een kleine hoeveelheid eigen insuline aanmaakt. Dat onderstreept hoe belangrijk het blijft om bètacellen te beschermen.
• De onderzoekers verzamelden daarnaast waardevolle gegevens over darmbacteriën, voeding en bloedsuiker. Zo kregen zij onder andere meer inzicht in de relatie tussen vezels en bloedsuiker.
Darmbacteriën blijven een interessant onderzoeksgebied binnen diabetes type 1. Professor Nieuwdorp en zijn collega’s blijven hier verder onderzoek naar doen.
Meer informatie
Lees hier meer over het onderzoek naar darmbacteriën bij diabetes type 1 en welke vervolgonderzoeken er lopen.
Dit onderzoek is gefinancierd door het Diabetes Fonds en Stichting DON.